En el poker, un mal jugador puede llegar derrotar a un buen jugador, aunque puede hacerlo solamente a corto plazo, por ejemplo, si juegan sólo una partida. En ese caso, cualquier cosa puede pasar. Pero si juegan 100 partidas, definitivamente , un 99% de las veces, ganará el mejor jugador. Y esto es porque el poker es un juego de habilidad, aún cuando el factor suerte esté siempre presente. Al incrementar la cantidad de manos que se juegan, también disminuye la influencia de la suerte. En definitiva: un jugador sin habilidad es, a largo plazo, un jugador perdedor.

Para los que no estén convencidos de esto, piensen lo que sucede en los grandes torneos de poker: ¿por qué siempre son los mismos jugadores quienes aparecen en las mesas finales? Incluso habiendo, constantemente, nuevos jugadores, hay nombres que aparecen en forma recurrente en las posiciones pagas de los torneos. Y esto se debe, nada más y nada menos, que a la calidad de los jugadores. Siendo la suerte un factor imposible de controlar, debe ser la habilidad la que hace la diferencia, ¿verdad?

Más aún: en las mesas de poker por dinero el factor suerte se ve reducido a su mínima expresión. Si analizamos las miles y miles de manos que se juegan, representadas en gráficas y estadísticas, veremos que hay un número determinado de jugadores que gana la mayoría de las partidas.

En el poker no estamos jugando contra una máquina, como en las tragamonedas o la ruleta. Jugamos contra otros seres humanos que están en las mismas condiciones que nosotros, excepto que lo que los diferencia es la habilidad. El azar influye para todos de la misma manera, en tanto nadie puede controlar las cartas que le tocarán.

En Estados Unidos ha habido fallos más o menos recientes, en juicios por juego ilegal, como uno del juez Thomas A. James Jr, en el que afirma que, en una sola ronda, lo que predomina es la suerte. Pero en varis rondas, el resultado está determinado por la pericia del jugador, y no por el azar. Este tipo de fallos puede tener gran importancia para lograr la legalización del poker en ese país.

También en Francia hubo un veredicto reciente, que dictaminó que el poker debe ser considerado un juego de habilidad. Este fallo daría por tierra leyes sobre el juego que datan del año 1877.